到达真定，出城迎接的有倪元璐、李建泰、徐标和任民育，他们也看到了太子的捷报，目光中充满了钦佩，掺杂一点畏惧。
一进城里我就感到了紧张的气氛。
倪元璐来真定我在彰德就知道了，崇祯让倪元璐接替李建泰，他到死也没有把兵权给太子，说明崇祯疑心之大。
我刚进府衙就询问固关的战况。卓一航和吕应蛟二人是苦苦应战，顶住了敌人十天的进攻。
卓一航和吕应蛟各带五千人，分兵把手固关和娘子关。若不是卓一航正确分析敌情，估计真定已被大顺军占领。
原来大顺军刚开始猛攻固关，形势相当危急，倪元璐等人建议调娘子关的部分守兵前来支援，卓一航没采纳，只同意调一千新兵支援。后来，倪元璐拿出圣喻想逼其就范，卓一航干脆立了军令状，加上李建泰和徐标等人遵从太子的吩咐站在卓一航一边，倪元璐只得听卓一航的。
大顺军见攻固关不果，则佯攻固关，集中兵力猛攻娘子关，这时，倪元璐才暗感自己失策。
现在战斗正酣，固关离太原不算远，太原又是重兵集结之地，所以大顺援军源源不断。可明军不行了，只占据了有利地形。好在我在时宣传鼓动的好，下至平民，上至地方官吏纷纷用命。几天来，也紧急募招新兵，投入兵力已达一万五千有余，目前，大顺军全力进攻固关。
固关必须守住，这也是我留在真定极其充分的理由。我当即派刘忠嗣领兵五千前去支援固关。
历史上，这路大顺军行进相当缓慢。但是由于我的介入，形势发生了一些变化。
太原已经知道刘芳亮被全歼，所以要实现南北夹击之势，只能靠出固关一路来完成。所以，李自成命令大将任继荣、马重禧等人尽快打通固关，占领真定，进取保定而逼近北京。
任继荣、马重禧接到命令后，领一万余人攻打固关，以为唾手可得，却遭到极其顽强的抵抗，情急之下，却失了章法，转而又去进攻娘子关，又遭到同样重创，非常恼怒。
闯王命令不敢违，只得硬着头皮，调来太原的二万余人，回过头来再攻固关。几天下来，损失一万余人，士兵们怨声载道，疲惫不堪，死亡的阴影笼罩在每个士兵心头，攻势也越来越不济。
我看守住二关问题不大，但也有麻烦事。如果李自成如期包围北京，任继荣攻势更猛，可自己已没有守固关的必要，不能撤退时还带个尾巴。
又过了两天，大顺军已不再进攻，与明军对峙着。
看来，我得把他们打退，叫来柳东山和王余佑商......
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